La gran tentación: buscar inmediatamente el gran éxito

La vida humana non se realiza por sí misma. Nuestra vida es una cuestión
abierta, un proyecto incompleto todavía por completar y por realizar. La
pregunta fundamental de todos los hombres es: ¿cómo se realiza este - llegar
a ser hombre? ¿Cómo se aprende este arte de vivir? ¿Cuál es el camino de la
felicidad?

Evangelizar quiere decir: mostrar este camino - enseñar el arte de vivir.
Jesús dice al comenzar su vida pública: Él me ha ungido para llevar las
buenas nuevas a los pobres (Lc 4, 18); y esto quiere decir: Yo tengo la
respuesta a vuestra pregunta fundamental; os enseño el camino de la vida, el
camino de la felicidad, mejor dicho: Yo soy ese camino. La pobreza más
profunda es la incapacidad de alegrarse, el hastío de la vida considerada
absurda y contradictoria. Esta pobreza está más diseminada y se presenta en
diferentes formas tanto en las sociedades materialmente ricas como en las
sociedades de los países pobres. La incapacidad de alegrarse supone y
produce la incapacidad de amar, provoca la envidia, la avaricia - todos los
vicios que desbastan la vida de cada uno y del mundo. Por este motivo
tenemos necesidad de una nueva evangelización - si el arte de vivir
permanece desconocida, todo el resto no puede funcionar. Sin embargo, este
arte no es objeto de la ciencia - este arte puede ser comunicado sólo por
quien tiene la vida - aquél que es el Evangelio en persona.

I. Estructura y método en la nueva evangelización

1. La estructura
Antes de hablar de los contenido fundamentales de la nueva evangelización
quisiera decir algunas palabras sobre su estructura y su método adecuado. La
Iglesia evangeliza siempre y no ha interrumpido jamás el camino de la
evangelización. Celebra cada día el misterio eucarístico, administra los
sacramentos, anuncia la palabra de la vida - la palabra de Dios, se empeña
por la justicia y la caridad. Y esta evangelización conlleva sus frutos: da
luz y alegría, da el camino de la vida a muchas personas; muchos viven,
frequentemente sin saberlo, de la luz y del calor resplandeciente de esta
evangelización permanente. No obstante, observamos un proceso progresivo de
descristianización y de pérdida de los valores humanos esenciales que es
preocupante. Gran parte de la humanidad de hoy en día, no encuentra en la
evangelización permanente de la Iglesia el Evangelio, es decir, una
respuesta que convenza a la pregunta: ¿Cómo vivir?

Por esto buscamos, más allá de la evangelización permanente, que nunca ha
sido interrumpida y que jamás debe interrumpirse, una nueva evangelización,
capaz de hacerse escuchar por aquel mundo que no encuentra acceso a la
evangelización "clásica". Todos tienen necesidad del Evangelio; el Evangelio
está hecho para todos y no sólo a un sector determinado de personas, por
esto estamos obligados a buscar nuevas vías para llevar el Evangelio a
todos.

Sin embargo, aquí se esconde una tentación - la tentación de la impaciencia,
la tentación de buscar inmediatamente el gran éxito, de buscar los grandes
números. Y este no es el método de Dios. Para el reino de Dios y, de esta
manera, para la evangelización, instrumento y vehículo del reino de Dios,
siempre es válida la parábola del grano de mostaza (cf. Mc 4, 31 - 32). El
Reino de Dios siempre vuelve a comenzar bajo este signo. Nueva
evangelización no podría significar: atraer inmediatamente con nuevos y más
refinados métodos a las grandes masas alejadas de la Iglesia. No - no es
esta la promesa de la nueva evangelización. Nueva evangelización quiere
decir: no contentarse del hecho que del grano de mostaza ha crecido el gran
árbol de la Iglesia universal, no pensar que basta el hecho de que en sus
ramas puedan encontrar un lugar muy diferentes especies de pájaros - sino
osar de nuevo con la humildad del pequeño grano dejándo a Dios el cuándo y
el cómo crecerá (cf. Mc 4, 26 - 29). Las grandes cosas empiezan siempre del
pequeño grano y los movimientos de masa siempre son efímeros. En su visión
del proceso de evolución Teilhard de Chardin habla de lo "blanco de los
orígenes" (le blanc des origines): el comienzo de las nuevas especies es
invisible e imposible de encontrar a través de la investigación científica.
Las fuentes están escondidas - son demasiado pequeñas. En otras palabras:
las realidades grandes empiezan con humildad. Dejemos de lados, si y hasta
que punto Teilhard tiene razón en sus tesis evolucionistas; la ley sobre los
orígenes invisibles nos dice una verdad - una verdad presente justamente en
el actuar de Dios en la historia: "No te elegí porque eres grande, por el
contrario - eres el más pequeño de los pueblos; te he elegido porque te
amo..." dice Dios al pueblo de Israel en el Antiguo Testamento y expresa, de
esta manera, la paradoja fundamental de la historia de la salvación.
Ciertamente, Dios no cuenta con los grandes números; el poder exterior no es
el signo de su presencia. Gran parte de las parábolas de Jesús indican esta
estructura del actuar divino y responden así a las preocupaciones de los
discípulos, los cuales se esperaban más bien, otros éxitos y signos del
Mesías - éxitos similares a los ofrecidos por Satanás al Señor: Todo esto -
todos los reinos del mundo - te lo doy... (Mt 4, 9). En efecto, Pablo al
final de su vida tuvo la impresión de haber llevado el Evangelio a los
confines de la tierra, pero los cristianos eran pequeñas comunidades
dispersas en el mundo, insignificantes según los criterios seculares. En
realidad fueron la semilla que penetra desde el interior de la masa,
portando en sí el futuro del mundo (Mt 13, 33). Un viejo proverbio dice "el
éxito no es un nombre de Dios". La nueva evangelización debe someterse al
misterio del grano de mostaza y no pretender producir rápidamente el gran
árbol. Nosotros, o vivimos demasiado con la seguridad del gran árbol ya
existente o con la impaciencia de tener un árbol más grande, más vital - mas
bien, debemos aceptar el misterio que la Iglesia es, al mismo tiempo, un
gran árbol y un grano muy pequeño. En la historia de la salvación siempre es
contemporáneamente Viernes Santo y Domingo de Pascua...

2. El método
De esta estructura de la nueva evangelización también deriva el método
justo. Es cierto que debemos utilizar razonablemente los métodos modernos
para hacernos escuchar - o mejor dicho: hacer accesible y comprensible la
voz del Señor... No es que busquemos ser escuchados nosotros - no queremos
aumentar el poder y la extensión de nuestras instituciones, sino queremos
servir al bien de las personas y de la humanidad dando espacio a Aquél que
es la Vida. Esta expropiación del propio yo que se ofrece a Cristo para la
salvación de los hombres, es la condición fundamental para un verdadero
empeño por el Evangelio. "Porque he venido en nombre de mi Padre, y vosotros
no me recibís. Si algún otro vienera en su propio nombre, a éste si lo
acogeríais" dice el Señor (Jn, 5, 43). El distintivo del Anticristo es su
hablar en nombre propio. El signo del Hijo es su comunión con el Padre. El
Hijo nos introduce en la comunión trinitaria, en el círculo del eterno amor,
cuyas personas son "relaciones puras", el acto puro del donarse y del
acogerse. El diseño trinitario - visible en el Hijo, que no habla a nombre
suyo - muestra la forma de vida del verdadero evangelizador - aún más,
evangelización no es simplemente una forma de hablar sino una forma de
vivir: vivir en la escucha y hacerse voz del Padre. "Él no viene con un
mensaje propio, sino que les dirá lo que escuchó" dice el Señor sobre el
Espíritu Santo (Jn, 16, 13). Esta forma cristológica y pneumatológica de la
evangelización, al mismo tiempo es una forma eclesiológica: El Señor y el
Espíritu Santo construyen la Iglesia, se comunican en la Iglesia. El anuncio
de Cristo, el anuncio del Reino de Dios, supone escuchar su voz en la voz de
la Iglesia. "No hablar en el propio nombre" quiere decir, hablar en la
misión de la Iglesia...

A esta ley de la expropiación le siguen consecuencias muy prácticas. Todos
los métodos razonables y moralmente aceptables deben ser estudiados - es un
deber utilizar estas posibilidades de la comunicación. Pero las palabras y
toda el arte de la comunicación no pueden ganar a la persona humana en esa
profundidad, a la que debe llegar el Evangelio. Hace algunos años leí la
biografía de un óptimo sacerdote de nuestro siglo, Padre Didimo, párroco de
Bassano del Grappa (Veneto). En sus palabras se encuentran palabras de oro,
fruto de una vida de oración y de meditación. Sobre nuestro tema, Don Didimo
dice, por ejemplo: "Jesús predicaba durante el día y de noche rezaba" Con
esta breve reflexión quería decir: Jesús debía adquirir de Dios a los
discípulos. Esto mismo es siempre válido. No podemos ganar nosotros los
hombres. Debemos obtenerlos de Dios para Dios. Todos los métodos están
vacíos si no tienen en su base la oración. La palabra del anuncio siempre
debe recubrir una vida de oración.

Debemos agregar todavía otro paso. Jesús predicaba durante el día y de noche
rezaba - pero esto no es todo. Su vida entera fue - como lo muestra con gran
belleza el Evangelio de San Lucas - un camino hacia la cruz, una ascensión
hacia Jerusalén. Jesús no ha redimido el mundo con bellas palabras, sino con
su sufrimiento y con su muerte. Es ésta, su pasión, la fuente inagotable de
vida por el mundo; la pasión da fuerza a su palabra.

El Señor mismo - extendiendo y ampliando la parábola del grano de mostaza -
ha formulado esta ley de la fecundidad en el pasaje de la semilla del grano
que muere, caído en la tierra (Jn 12, 24). También esta ley es válida hasta
el final del mundo y es - junto con el misterio del grano de mostaza -
fundamental para la nueva evangelización. Toda la historia lo demuestra.
Sería fácil demostrarlo en la historia del cristianismo. Quisiera recordar
ahora solamente el comienzo de la evangelización en la vida de San Pablo. El
éxito de su misión no fue el fruto de una gran arte retórica o de prudencia
pastoral; la fecundidad fue vinculada al sufrimiento, a la comunión en la
pasión con Cristo (cf. 1 Cor 2, 1 - 5; 2 Cor 5, 7; 11, 10s; 11, 30; Gál 4,
12 - 14). "Ninguna señal será dada sino aquella de Jonás el profeta" ha
dicho el Señor. La señal de Jonás es el Cristo crucificado - son los
testimonios que completan "lo que falta a los sufrimientos de Cristo" (Col
1, 24). En todos los períodos de la historia siempre se ha verificado la
palabra de Tertuliano: Es una semilla la sangre de los mártires.

San Agustín dice lo mismo con palabras muy bellas, interpretando Juan 21,
donde la profecía del martirio de Pedro y el mandato de apacentar, lo que
sería la institución de su primado, están íntimamente vinculados. San
Agustín comenta el texto (Jn 21, 16) en el siguiente modo: "Apacienta mis
corderos", es decir, sufre por mis corderos (Sermo Guelf. 32 PLS 2, 640).
Una madre no puede dar vida a un niño sin sufrimiento. Todo parto exige
sufrimiento, es sufrimiento, y el devenir cristiano es un parto. Digámoslo
todavía una vez con las palabras del Señor: El reino de Dios exige violencia
(Mt 11, 12; Lc 16, 16), pero la violencia de Dios es el sufrimiento, es la
cruz. No podemos dar vida a otros, sin dar nuestras vida. El proceso de
expropiación, antes mencionado, es la forma concreta (expresada de diferente
manera) de dar la propia vida. Y pensamos a las palabras del Salvador: "...
el que sacrifique su vida por mí y por el Evangelio, la salvará" (Mc 8, 35).

II. Los contenidos esenciales de la nueva evangelización

1. Conversión

En relación a los contenidos de la nueva evangelización, antes que nada se
debe tener presente que no se puede escindir el Antiguo del Nuevo
Testamento. El contenido fundamental del Antiguo Testamento está resumido en
el mensaje de Juan Bautista: µeta??e?te - ?Convertios! No hay acceso a Jesús
sin el Bautista; no hay posibilidad de alcanzar a Jesús sin dar respuesta al
llamado del precursor, mas bien: Jesús ha asumido el mensaje de Juan el
Bautista en la síntesis de su propio predicar: "convertíos y creed en la
Buena Nueva" (Mc 1, 15). La palabra griega usada para "convertirse"
significa: volver a pensar - poner en discusión el propio y el común modo de
vivir; dejar entrar a Dios en los criterios de la propia vida; no juzgar más
simplemente según las opiniones corrientes. Convertirse significa, por lo
tanto, no vivir como viven todos, no hacer como hacen todos, no sentirse
justificados en acciones dudosas, ambiguas, malvadas por el hecho que otros
hacen lo mismo; comenzar a ver la propia vida con los ojos de Dios; buscar,
por lo tanto, el bien, aún cuando es incómodo; no hacerlo pensando en el
juicio de la mayoría, de los hombres, sino en el juicio de Dios - con otras
palabras: buscar un nuevo estilo de vida, una vida nueva. Todo esto no
implica un moralismo, la reducción del cristianismo a la moralidad pierde de
vista la esencia del mensaje de Cristo: el don de una nueva amistad, el don
de la comunión con Jesús y, por lo tanto, con Dios. Quien se convierte a
Cristo no entiende crearse una autarquía moral suya, no pretende reconstruir
con sus propias fuerzas su propia bondad. "Conversión" (Metanoia) significa
justamente lo contrario: salir de la propia suficiencia, descubrir y aceptar
la propia indigencia - indigencia de los otros y del Otro, de su perdón, de
su amistad. La vida no convertida es autojustificación (yo no soy peor de
los demás); la conversión es la humildad de confiarse al amor del Otro, amor
que se vuelve medida y criterio de mi propia vida.

Aquí debemos tener presente el aspecto social de la conversión. En efecto,
la conversión es, ante todo, un acto muy personal y es personalización. Yo
me separo de la fórmula "vivir como todos" (no me siento más justificado por
el hecho que todos hacen cuanto hago yo) y encuentro delante de Dios mi
propio yo, mi responsabilidad personal. Pero la verdadera personalización es
siempre también una nueva y más profunda socialización. El yo se abre de
nuevo al tú, en toda su profundidad, de esta manera nace un nuevo Nosotros.
Si el estilo de vida extendido en el mundo implica el peligro de la
des-personalización, del vivir no mi propia vida, sino la vida de todos los
demás, en la conversión debe realizarse un nuevo Nosotros del camino común
con Dios. Anunciando la conversión también debemos ofrecer una comunidad de
vida, un espacio común del nuevo estilo de vida. No se puede evangelizar
sólo con las palabras; el Evangelio crea vida, crea comunidad de camino; una
conversión puramente individual no tiene consistencia...

2. El Reino de Dios

En la llamada a la conversión está implícito - como una condición
fundamentalmente propia - el anuncio del Dios viviente. El teocentrismo es
fundamental en el mensaje de Jesús y también debe ser el corazón de la nueva
evangelización. La palabra clave del anuncio de Jesús es: Reino de Dios. Sin
embargo, Reino de Dios no es una cosa, una estructura social o política, una
utopía. El Reino de Dios es Dios. Reino de Dios quiere decir: Dios existe.
Dios vive. Dios está presente y actúa en el mundo, en nuestra vida - en mi
vida. Dios no es una lejana "causa última", Dios no es el "gran arquitecto"
del deísmo que ha construido la máquina del mundo y ahora estaría fuera -
por el contrario Dios es la realidad más presente y decisiva en cada acto de
mi vida, en cada momento de la historia. En la conferencia de despedida de
su cátedra de la Universidad de Münster, el teólogo J. B. Metz ha
pronunciado cosas que no se esperaban. Metz en el pasado nos había enseñado
el antropocentrismo - el verdadero acontecimiento del cristianismo habría
sido el giro antropológico, la secularización, el descubrimiento del estado
secular del mundo. Después nos ha enseñado la teología política - el
carácter político de la fe; más tarde la "memoria peligrosa"; finalmente la
teología narrativa. Después de haber recorrido este camino largo y difícil,
nos dice hoy: El verdadero problema de nuestro tiempo es la "Crisis de
Dios", la ausencia de Dios, camuflada por una religiosidad vacía. La
teología debe volver a ser realmente teo-logía, un hablar de Dios y con
Dios. Metz tiene razón : El "unum necessarium" para el hombre es Dios. Todo
cambia, si hay Dios o no hay Dios. Desgraciadamente - también nosotros los
cristianos vivimos a veces como si Dios no existiese ("si Deus non
daretur"). Vivimos según el cliché: No hay Dios y si lo hay, no interesa.
Por este motivo, la evangelización, antes que nada, tiene que hablar de
Dios, anunciar el único Dios verdadero: el Creador - el Santificador - el
Juez (cf. El Catequismo de la Iglesia Católica).

También aquí debe tenerse presente el aspecto práctico. Dios no puede
hacerse conocido sólo con las palabras. No se conoce una persona si se sabe
de esta persona sólo a través de otra. Anunciar a Dios es introducir en la
relación con Dios: enseñar a rezar. La oración es fe en acto. Y sólo en la
experiencia de la vida con Dios aparece también la evidencia de su
existencia. Por esto son importantes las escuelas de oración, de comunidad
de oración. Hay complementariedad entre la oración personal ("en el propio
dormitorio", sólo delante de los ojos de Dios), oración común
"paralitúrgica" ("religiosidad popular") y oración litúrgica. Sí, la
liturgia es, antes que nada, oración; su especificidad consiste en el hecho
que su sujeto primario no somos nosotros (como en la oración privada y en la
religiosidad popular), sino Dios mismo - la liturgia es actio divina, Dios
actúa y nosotros respondemos a la acción divina.

Hablar de Dios y hablar con Dios siempre deben marchar conjuntamente. El
anuncio de Dios es guía para la comunión con Dios en la comunión fraterna,
fundada y vivificada por Cristo. Por esto la liturgia (los sacramentos) no
es un tema junto a la predicación del Dios viviente, sino la puesta en
práctica de nuestra relación con Dios. En este contexto quisiera hacer una
observación general sobre la cuestión litúrgica. Muchas veces nuestro modo
de celebrar la liturgia es demasiado racionalista. La liturgia se vuelve
enseñanza, cuyo criterio es: hacerse entender - la consecuencia es con
frecuencia hacer banal el misterio, la preponderancia de nuestras palabras,
la repetición de la fraseología que parece más accesible y más agradable a
la gente. Pero esto es un error no solamente teológico, sino también
psicológico y pastoral. La moda del esoterismo, la difusión de técnicas
asiáticas de distensión y de auto-vaciamiento demuestran que en nuestras
liturgias falta algo. Justamente en nuestro mundo actual tenemos necesidad
del silencio, del misterio por encima del individuo, de la belleza. La
liturgia no es la invención del sacerdote que celebra o de un grupo de
especialistas; la liturgia ("el rito") ha crecido en un proceso orgánico
durante los siglos, porta consigo el fruto de la experiencia de la fe de
todas las generaciones. Aunque si los participantes no entienden quizá cada
una de las palabras, perciben el significado profundo, la presencia del
misterio, que trasciende todas las palabras. No es el celebrante el centro
de la acción litúrgica; el celebrante no está delante del pueblo en su
nombre - no habla de sí y para sí, sino "in persona Cristi". No cuentan la
capacidad personal del celebrante, sino sólo su fe, en la que se hace
transparente Cristo. "Es necesario que Él crezca y que yo disminuya" (Jn 3,
30).

3. Jesucristo
Con esta reflexión el tema de Dios se ha ya extendido y concretizado en el
tema Jesucristo: Sólo en Cristo y a través de Cristo el tema de Dios se
vuelve realmente concreto: Cristo es el Emmanuel, el Dios-con-nosotros - la
concretización del "Yo soy", la respuesta al Deísmo. Actualmente es grande
la tentación de reducir Jesucristo, el Hijo de Dios, sólo a un Jesús
histórico, a un hombre puro. No se niega necesariamente la divinidad de
Jesús, sino que con ciertos métodos se destila de la Biblia un Jesús a
nuestra medida, un Jesús posible y comprensible en el marco de nuestra
historiografía. Pero este "Jesús histórico" no es sino un artefacto, la
imagine de sus autores y no la imagen del Dios viviente (cf. 2 Cor 4, 4s;
Col 1, 15). El Cristo de la fe no es un mito: el así llamado "Jesús
histórico" es una figura mitológica, auto inventada por los diferentes
intérpretes. Los doscientos años de historia del "Jesús histórico" reflejan
fielmente la historia de las filosofías y de las ideologías de este período.

No puedo, en el marco de esta conferencia, entrar en los contenidos del
anuncio del Salvador. Quisiera brevemente aludir a dos aspectos importantes.
El primero es el seguimeinto de Cristo - Cristo se ofrece como camino de mi
vida. Secuela de Cristo no significa imitar al hombre Jesús. Una tentativa
similar necesariamente fracasa - sería un anacronismo. La secuela de Cristo
tiene una meta mucho más alta: asimilarse a Cristo y, en este modo, llegar a
la unión con Dios. Una palabra como ésta quizás suena extraña a los oídos
del hombre moderno. Pero, en realidad, todos tenemos sed del infinito: de
una libertad infinita, de una felicidad sin límites. Toda la historia de las
revoluciones de los últimos doscientos años se explica sólo así. La droga se
explica así. El hombre no se contenta con soluciones bajo el nivel de la
divinización. Pero todos los caminos ofrecidos por la "serpiente" (Gén 3,
5), es decir, por la sabiduría mundana, fracasan. El único camino es la
comunión con Cristo, realizable en la vida sacramental. Secuela de Cristo no
es un argumento moral, sino un tema "mistérico" - un conjunto de acción
divina y de respuesta nuestra.

De esta manera, encontramos presente en el tema de la secuela el otro centro
de la cristología, del cual quisiera decir algo: el misterio pascual - la
cruz y la resurrección. En las reconstrucciones del "Jesús histórico"
normalmente el tema de la cruz no tiene significado. En una interpretación
"burguesa" se vuelve un incidente, por sí mismo evitable, sin valor
teológico; en una interpretación revolucionaria se vuelve la muerte heroica
de un rebelde. La verdad es diferente. La cruz pertenece al misterio divino
- es expresión de su amor hasta el fin (Jn 13, 1). La secuela de Cristo es
participación a su cruz, unirse a su amor, a la transformación de nuestra
vida, que se vuelve el nacimiento del hombre nuevo, creado según Dios (cf.
Ef 4, 24). Quien omite la cruz, omite la esencia del cristianismo (cf. 1 Cor
2, 2).

4. La vida eterna
Un último elemento central de toda evangelización verdadera es la vida
eterna. Actualmente debemos con nueva fuerza anunciar en la vida diaria
nuestra fe. Quisiera mencionar aquí solamente un aspecto muchas veces
descuidado de la predicación de Jesús: El anuncio del Reino de Dios es
anuncio del Dios presente, del Dios que nos conoce y nos escucha; del Dios
que entra en la historia para hacer justicia. Esta predicación es, por lo
tanto, anuncio del juicio, anuncio de nuestra responsabilidad. El hombre no
puede hacer o no hacer lo que quiere. Él será juzgado. Él debe dar cuentan
de sus actos. Esta certeza tiene valor para los potentes así como para los
simples. Donde ésta sea respetada, están trazados los límites de todo poder
de este mundo. Dios hace justicia y sólo Él puede hacerlo al final de
cuentas. Esto podremos lograrlo mejor, cuanto más estemos en capacidad de
vivir bajo los ojos de Dios y de comunicar al mundo la verdad del juicio. De
esta manera, el artículo de fe del juicio, su fuerza de formación de las
conciencias, es un contenido central del Evangelio y es verdaderamente una
buena nueva. Lo es para todos aquellos que sufren por la injusticia del
mundo y buscan la justicia. De esta modo se comprende también la conexión
entre el "Reino de Dios" y los "pobres", los que sufren y todos aquellos de
los cuales hablan las bienaventuranzas del discurso de la montaña. Estos
están protegidos por la certeza del juicio, por la certeza de que hay
justicia. Este es el verdadero contenido del artículo sobre el juicio, sobre
Dios Juez: hay justicia. Las injusticias del mundo no son la última palabra
de la historia. Hay justicia. Sólo quien no quiere que haya justicia puede
oponerse a esta verdad. Si tomamos en serio el juicio y la seriedad de la
responsabilidad que nos implica, comprenderemos bien el otro aspecto de este
anuncio, es decir, la redención, el hecho que Jesús en la cruz asume
nuestros pecados; que Dios mismo en la pasión del Hijo se hace abogado de
nosotros, pecadores, haciendo así posible la penitencia, dando esperanza al
pecador arrepentido, esperanza expresada de manera maravillosa en las
palabras de San Juan: delante de Dios, tranquilizaremos nuestro corazón,
cualquier cosa éste nos reproche. "Dios es más grande que nuestra
conciencia, y todo lo conoce" (1 Jn 3, 19s). La bondad de Dios es infinita,
pero no debemos reducir esta bondad a una cosa melindrosa sin verdad. Sólo
creyendo al justo juicio de Dios, sólo teniendo hambre y sed de justicia
(cf. Mt 5, 6) abrimos nuestro corazón y nuestra vida a la misericordia
divina. Se ve: no es verdad que la fe en la vida eterna hace insignificante
la vida terrestre. Por el contrario. Sólo si la medida de nuestra vida es la
eternidad, también esta vida sobre la tierra es grande y su valor inmenso.
Dios no es el otro concursante de nuestra vida, sino quien garantiza nuestra
grandeza. De esta manera volvemos a nuestro punto de partida: Dios. Si
consideramos bien el mensaje cristiano, no hablamos de muchas cosas. El
mensaje cristiano es en realidad muy simple. Hablemos de Dios y del hombre,
y así decimos todo.
Ioseph Card. Ratzinger

Los acontecimientos más insignificantes en la vida, pueden dejarnos una profunda enseñanza.
1.- La pregunta más importante.

Durante mi segundo semestre en la escuela de enfermería, nuestro profesor
nos dio un examen sorpresa. Yo era un estudiante consciente y leí rápidamente todas las preguntas, hasta que leí la ultima:

"¿Cuál es el nombre de la mujer que limpia la escuela?"

Seguramente esto era algún tipo de broma. Yo había visto muchas veces a la mujer que limpiaba la escuela. Ella era alta, cabello oscuro, como de cincuenta años, pero, ¿cómo iba yo
a saber su nombre?

Entregué mi examen, dejando la última pregunta en blanco.

Antes de que terminara la clase, alguien le preguntó al profesor si la
última pregunta contaría para la nota del examen. "Absolutamente", dijo el
profesor. "En sus carreras ustedes conocerán muchas personas. Todas son
importantes. Ellos merecen su atención y cuidado, aunque solo les sonrían
y digan: "¡Hola!""

Nunca olvidé esa lección. También aprendí que su nombre era Dorothy.

Todos somos importantes

2.- Auxilio en la lluvia.

Una noche, a las 11:30 p.m., una mujer afroamericana, de edad avanzada
estaba parada en el acotamiento de una autopista de Alabama, tratando de
soportar una fuerte tormenta.

Su coche se había descompuesto y ella necesitaba desesperadamente que la
llevaran. Toda mojada, ella decidió detener el próximo coche.

Un joven blanco se detuvo a ayudarla, a pesar de todos los conflictos que habían ocurrido durante los 60. El joven la llevó a un lugar seguro, la ayudó a obtener asistencia y la puso en un taxi. Ella parecía estar bastante apurada. Ella anotó la dirección del joven, le agradeció y se fue.

Siete días pasaron, cuando tocaron la puerta de su casa. Para su sorpresa, un televisor pantalla gigante a color le fue entregado por correo a su casa. Tenia una nota especial adjunta al paquete. Esta decía: "Muchísimas gracias por ayudarme en la autopista la otra noche. La lluvia anegó no sólo mi ropa sino mi espíritu.

Entonces apareció usted. Gracias a usted, pude llegar al lado de la cama de mi marido agonizante, justo antes de que muriera. Dios lo bendiga por ayudarme y por servir a otros desinteresadamente.
Sinceramente: La Señora de Nat King Cole."

No esperes nada a cambio y lo recibirás

3.- Siempre recuerda aquellos a quienes sirves.

En los días en que un helado costaba mucho menos, un niño de 10 años entró en un establecimiento y se sentó a una mesa. La mesera puso un vaso de agua en frente de él. "¿Cuánto cuesta un helado de chocolate con almendras?" pregunto el niño. "Cincuenta centavos", respondió la mesera. El niño sacó su mano de su bolsillo y examinó un número de monedas. "¿Cuánto cuesta un helado solo?", volvió a preguntar.

Algunas personas estaban esperando por una mesa y la mesera ya estaba un poco impaciente. "Treinta y cinco centavos", dijo ella bruscamente. El niño volvió a contar las monedas. "Quiero el helado solo", dijo el niño. La mesera le trajo el helado, y puso la cuenta en la mesa y se fue.

El niño terminó el helado, pagó en la caja y se fue. Cuando la mesera volvió, ella empezó a limpiar la mesa y entonces le costó tragar saliva con lo que vio. Allí, puesto ordenadamente junto al plato vacío, había veinticinco centavos... su propina.

Jamás juzgues a alguien antes de tiempo

4.- Los obstáculos en nuestro camino.

Hace mucho tiempo, un rey colocó una gran roca obstaculizando un camino. Entonces se escondió y miró para ver si alguien quitaba la tremenda roca. Algunos de los comerciantes más adinerados del rey y cortesanos vinieron y simplemente le dieron una vuelta. Muchos culparon al rey ruidosamente de no mantener los caminos despejados, pero ninguno hizo algo para sacar la piedra grande del camino.

Entonces un campesino vino, y llevaba una carga de verduras. Al aproximarse a la roca, el campesino puso su carga en el piso y trató de mover la roca a un lado del camino. Después de empujar y fatigarse mucho, lo logró. Mientras recogía su carga de vegetales, notó una cartera en el suelo, justo donde había estado la roca. La cartera contenía muchas monedas de oro y una nota del mismo rey indicando que el oro era para la persona que removiera la piedra del camino. El campesino aprendió lo que los otros nunca entendieron.

Cada obstáculo presenta una oportunidad para mejorar la condición de uno.

5.- Donando sangre.

Hace muchos años, cuando trabajaba como voluntario en un Hospital de Stanford, conocí a una niñita llamada Liz quien sufría de una extraña enfermedad. Su única oportunidad de recuperarse aparentemente era una transfusión de sangre de su hermano de 5 años, quien había sobrevivido milagrosamente a la misma enfermedad y había desarrollado los anticuerpos necesarios para combatirla.

El doctor explicó la situación al hermano dela niña, y le preguntó si estaría dispuesto a dar su sangre a su hermana. Yo lo vi dudar por solo un momento antes de tomar un gran suspiro y decir: "Si, lo haré, si eso salva a Liz."

Mientras la transfusión continuaba, él estaba acostado en una cama al lado de la de su hermana, y sonriente mientras nosotros lo asistíamos a él y a su hermana, viendo retornar el color a las mejillas de la niña. Entonces la cara del niño se puso pálida y su sonrisa desapareció. Miró al doctor y le preguntó con voz temblorosa: "¿A qué hora empezaré a morirme?

Siendo solo un niño, no había comprendido al doctor; él pensaba que le daría toda su sangre a su hermana. Y aun así se la daba.

Da todo por quien ames.

Aprende de una manera rápida y amena cómo hacer tu oración diaria con recomendaciones y ayudas prácticas.
Ya sabemos qué es la oración, qué debemos pedir y dónde es más adecuado hacer oración, llega la parte crucial: ¿Cómo se hace?

Estando en el lugar apropiado, “Entra en el aposento de tu alma; excluye todo, excepto Dios y lo que pueda ayudarte para buscarle; y así, cerradas todas las puertas, ve en pos de Él. Di, pues, alma mía, di a Dios: busco tu rostro Señor; Señor, anhelo ver tu rostro.” (San Anselmo de Canterbury, Proslogión, cap. 1)

Antes de hacer tu oración, determina cuánto tiempo vas a dedicarle. Aunque muchos autores dicen que es mejor "un ratito de oración bien hecha" que nada, también es cierto que es importante tener la disciplina y la fortaleza para dedicar un tiempo exacto en la oración. "Cuando vayas a orar, que sea éste un firme propósito: ni más tiempor por consolación, ni menos por aridez" (B. Josemaría Escrivá, Camino 99). A veces sentimos que el corazón se nos desborda y podríamos estar fácilmente haciendo oración por mucho tiempo, al contrario a veces no tenemos ganas, estamos "secos" o tenemos dificultades para la oración y tras un par de minutos ya deseamos levantarnos. Como hacer oración requiere formar un hábito es buena idea comenzar con poco tiempo (por ejemplo cinco minutos), incrementando poco a poco el tiempo (media hora en la mañana y media hora en la tarde son una meta ambiciosa, pero adecuada para este mundo moderno). También debes notar que la oración es importante hacerla a hora fija para tener más disciplina y orden en tu vida.

Una vez que has determinado donde, cuándo y cuánto tiempo harás de oración ponte de rodillas (es un acto de sumisión y de reconocer lo poquito que somos frente a Dios, pero también puedes hacerlo de pie o sentado), deja que pasen algunos segundos para tranquilizarte y que tu mente esté despejada de lo que has hecho en el día y entonces ponte en presencia de Dios. Para hacerlo puedes repetir en voz alta o mentalmente:

Señor mío y Dios mío, creo firmemente que estás aquí, que me ves, que me oyes, te adoro con profunda reverencia, te pido perdón de mis pecados y gracia para hacer con fruto este rato de oración. Madre mía Inmaculada, San José mi Padre y Señor, Ángel de mi guarda, interceded por mí.

Para empezar tu oración, recuerda el orden y las cosas que debes y puedes pedir en la oración.

Puedes también tomar tu libro de lectura espiritual o las Sagradas Escrituras meditándolo y comentándolo con Dios en tu oración. "Meditar lo que se lee conduce a apropiárselo confrontándolo consigo mismo. Aquí, se abre otro libro: el de la vida. Se pasa de los pensamientos a la realidad. Según sean la humildad y la fe, se descubren los movimientos que agitan el corazón y se les puede discernir. Se trata de hacer la verdad para llegar a la Luz: "Señor, ¿qué quieres que haga?". (CEC 2706)

Si deseas material que pueda ayudarte a hacer tu oración, dale un vistazo a las Lecturas Espirituales.

Decir sinceramente: Señor, ¿qué quieres que haga?, supone hacer uno o varios propósitos prácticos que intentaremos vivir en las próximas horas. Esas resoluciones, díselas a Él y pídele ayuda para cumplir con lo que le prometes.

Procura acudir a María, nuestra Madre en tu oración. "Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros... " Con Isabel, nos maravillamos y decimos: "¿De dónde a mí que la madre de mi Señor venga a mí?" (Lc 1, 43). Porque nos da a Jesús su hijo, María es madre de Dios y madre nuestra; podemos confiarle todos nuestros cuidados y nuestras peticiones: ora para nosotros como oró para sí misma: "Hágase en mí según tu palabra" (Lc 1, 38). Confiándonos a su oración, nos abandonamos con ella en la voluntad de Dios: "Hágase tu voluntad". "Ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte". Pidiendo a María que ruegue por nosotros, nos reconocemos pecadores y nos dirigimos a la "Madre de la Misericordia", a la Virgen Santísima. Nos ponemos en sus manos "ahora", en el hoy de nuestras vidas. Y nuestra confianza se ensancha para entregarle desde ahora, "la hora de nuestra muerte". Que esté presente en esa hora, como estuvo en la muerte en Cruz de su Hijo y que en la hora de nuestro tránsito nos acoja como madre nuestra (cf Jn 19, 27) para conducirnos a su Hijo Jesús, al Paraíso. (CEC 2677)

Para terminar tu oración puedes decir en voz alta o mentalmente:

Te doy gracias, Dios mío, por los buenos propósitos, afectos e inspiraciones que me has comunicado en esta meditación; te pido ayuda para ponerlos por obra. Madre mía Inmaculada, San José mi Padre y Señor, Ángel de mi guarda, interceded por mí. Amén

Los siete dones del Espíritu Santo pertenecen en plenitud a Cristo, Hijo de David. Completan y llevan a su perfección las virtudes de quienes los reciben. Hacen a los fieles dóciles para obedecer con prontitud a las inspiraciones divinas.

Don de sabiduría
Nos hace comprender la maravilla insondable de Dios y nos impulsa a buscarle sobre todas las cosas y en medio de nuestro trabajo y de nuestras obligaciones.

Don de inteligencia
Nos descubre con mayor claridad las riquezas de la fe.

Don de consejo
Nos señala los caminos de la santidad, el querer de Dios en nuestra vida diaria, nos anima a seguir la solución que más concuerda con la gloria de Dios y el bien de los demás.

Don de fortaleza
Nos alienta continuamente y nos ayuda a superar las dificultades que sin duda encontramos en nuestro caminar hacia Dios.

Don de ciencia
Nos lleva a juzgar con rectitud las cosas creadas y a mantener nuestro corazón en Dios y en lo creado en la medida en que nos lleve a Él.

Don de piedad
Nos mueve a tratar a Dios con la confianza con la que un hijo trata a su Padre.

Don de temor de Dios
Nos induce a huir de las ocasiones de pecar, a no ceder a la tentación, a evitar todo mal que pueda contristar al Espíritu Santo, a temer radicalmente separarnos de Aquel a quien amamos y constituye nuestra razón de ser y de vivir.

LOS FRUTOS DEL ESPÍRITU SANTO
Los frutos del Espíritu son perfecciones que forma en nosotros el Espíritu Santo como primicias de la gloria eterna. La tradición de la Iglesia enumera doce:
Caridad, Benignidad, Gozo, Mansedumbre, Paz, Fidelidad
Paciencia, Modestia, Longanimidad, Continencia, Bondad, Castidad

ORACIÓN
¡Ven, oh Santo Espíritu!: ilumina mi entendimiento, para conocer tus mandatos: fortalece mi corazón contra las insidias del enemigo: inflama mi voluntad… He oído tu voz, y no quiero endurecerme y resistir, diciendo: después…, mañana. Nunc cœpi! ¡Ahora!, no vaya a ser que el mañana me falte.
¡Oh, Espíritu de verdad y sabiduría, Espíritu de entendimiento y de consejo, Espíritu de gozo y paz!: quiero lo que quieras, quiero porque quieres, quiero como quieras, quiero cuando quieras….

La práctica de algunos actos de piedad nos llevará, sin darnos cuenta, a tener una vida contemplativa en medio de los quehaceres ordinarios.
Lo primero que hemos de hacer para ser buenos cristianos es procurar vivir en gracia de Dios, evitando para ello todo pecado mortal; y como queremos amar a Dios sobre todas las cosas, trataremos incluso de evitar todo pecado venial.
La práctica de algunos actos de piedad nos llevará, sin darnos cuenta, a tener una vida contemplativa en medio de los quehaceres ordinarios. Un plan de vida cristiana vivido con seriedad e interés puede ser el medio para conseguir que nuestra vida no sea inútil ni estéril, de tal manera que viviremos como verdaderos hijos de Dios.

Cada día[1]
• Tener una hora fija para acostarse y para levantarse.
• Ofrecer a Dios el trabajo de la jornada bajo la intercesión de la Virgen María.
• Hacer un rato de oración mental (15 minutos). De preferencia antes de la Misa.
• Asistir a la Santa Misa y recibir la comunión siempre que sea posible. Es el mejor sacrificio que se puede ofrecer a Dios.
• Al mediodía: rezar el Angelus (durante el tiempo pascual el Regina Cœli).
• Rezar el Santo Rosario, si es posible en familia.
• Leer durante unos minutos, meditándolo, el Nuevo Testamento o un libro espiritual.
• Antes de retirarse a descansar, dedicar unos minutos a examinar brevemente cómo ha ido el día.
• Trabajar con intensidad. La santificación del trabajo ordinario es la meta primordial del cristiano.
• El domingo es el día del Señor. La Santa Misa debe ser el centro de la jornada. Es también un día dedicado especialmente a la familia, el descanso y el propio enriquecimiento espiritual.
• Si durante la semana no es posible recibir la comunión, será bueno hacerlo los domingos y días de precepto.

Cada mes

• Confesarse, con verdadero arrepentimiento, aunque no haya pecados mortales, para recibir la gracia sacramental.
• Recibir dirección espiritual con un sacerdote sabio, prudente y experimentado.[2]
• Día de retiro espiritual: dedicar unas horas a considerar nuestra relación con Dios. Delante del Santísimo Sacramento siempre que sea posible.

Cada año
• Curso de retiro o ejercicios espirituales: dos o tres días en silencio, conversando a solas con Dios, son una gran oportunidad para una nueva conversión. El alma, como el cuerpo, necesita vacaciones.

En todo momento
• Mantener la presencia de Dios con jaculatorias, comuniones espirituales y actos de amor y reparación.
• Considerar que somos hijos de Dios: tratar de agradarle en todo lo que hacemos, como un niño trata de agradar a su padre.
• Agradecer a Dios todo lo que nos da.
• Hacerlo todo por amor de Dios: purificar nuestra intención haciendo actos de contrición y desagravio por los pecados propios y ajenos.
• Tratar de vivir como nos hubiera gustado haberlo hecho a la hora de la muerte. Así no tendremos miedo a la muerte y moriremos de la misma manera que hayamos vivido.

Devociones durante la semana
Domingo La Santísima Trinidad.
Asiste con fervor a la Santa Misa y recibe la Comunión si es posible.
Lunes Las almas del Purgatorio.
Ruega por las almas de tus parientes, amigos y bienhechores.
Martes Los Ángeles Custodios.
Acude a menudo los Ángeles Custodios pidiéndoles ayuda. Reza especialmente a tu Angel de la guarda.
Miércoles San José.
Invócale como patrono de la buena muerte.
Jueves La Santísima Eucaristía.
A lo largo del día, haz frecuentes comuniones espirituales y, si es posible, una visita al Santísimo.
Viernes La pasión y muerte de Jesucristo.
Medita la Pasión y Muerte del Señor utilizando, por ejemplo, el Vía Crucis.
Sábado La Santísima Virgen María.
Reza la Salve u otra devoción mariana.

[1] Cf. CEC, 2659-2660.

[2] Cf. CEC, 2690.

Al examinar cómo es y cómo debería ser nuestra piedad; en qué puntos determinados debería mejorar nuestra relación personal con Dios, si me habéis entendido, rechazaréis la tentación de imaginar hazañas insuperables, porque habréis descubierto que el Señor se contenta con que le ofrezcamos pequeñas muestras de amor en cada momento.

Procura atenerte a un plan de vida, con constancia: unos minutos de oración mental; la asistencia a la Santa Misa —diaria, si te es posible— y la Comunión frecuente; acudir regularmente al Santo Sacramento del Perdón —aunque tu conciencia no te acuse de falta mortal—; la visita a Jesús en el Sagrario; el rezo y la contemplación de los misterios del Santo Rosario, y tantas prácticas estupendas que tú conoces o puedes aprender.

No han de convertirse en normas rígidas, como compartimentos estancos; señalan un itinerario flexible, acomodado a tu condición de hombre que vive en medio de la calle, con un trabajo profesional intenso, y con unos deberes y relaciones sociales que no has de descuidar, porque en esos quehaceres continúa tu encuentro con Dios. Tu plan de vida ha de ser como ese guante de goma que se adapta con perfección a la mano que lo usa.

Tampoco me olvides que lo importante no consiste en hacer muchas cosas; limítate con generosidad a aquellas que puedas cumplir cada jornada, con ganas o sin ganas. Esas prácticas te llevarán, casi sin darte cuenta, a la oración contemplativa. Brotarán de tu alma más actos de amor, jaculatorias, acciones de gracias, actos de desagravio, comuniones espirituales. Y esto, mientras atiendes tus obligaciones: al descolgar el teléfono, al subir a un medio de transporte, al cerrar o abrir una puerta, al pasar ante una iglesia, al comenzar una nueva tarea, al realizarla y al concluirla; todo lo referirás a tu Padre Dios.

Descansad en la filiación divina. Dios es un Padre lleno de ternura, de infinito amor. Llámale Padre muchas veces al día, y dile —a solas, en tu corazón— que le quieres, que le adoras: que sientes el orgullo y la fuerza de ser hijo suyo. Supone un auténtico programa de vida interior, que hay que canalizar a través de tus relaciones de piedad con Dios —pocas, pero constantes, insisto—, que te permitirán adquirir los sentimientos y las maneras de un buen hijo.

Necesito prevenirte todavía contra el peligro de la rutina —verdadero sepulcro de la piedad—, que se presenta frecuentemente disfrazada con ambiciones de realizar o emprender gestas importantes, mientras se descuida cómodamente la debida ocupación cotidiana. Cuando percibas esas insinuaciones, ponte con sinceridad delante del Señor: piensa si no te habrás hastiado de luchar siempre en lo mismo, porque no buscabas a Dios; mira si ha decaído —por falta de generosidad, de espíritu de sacrificio— la perseverancia fiel en el trabajo. Entonces, tus normas de piedad, las pequeñas mortificaciones, la actividad apostólica que no recoge un fruto inmediato, aparecen como tremendamente estériles. Estamos vacíos, y quizá empezamos a soñar con nuevos planes, para acallar la voz de nuestro Padre del Cielo, que reclama una total lealtad. Y con una pesadilla de grandezas en el alma, echamos en olvido la realidad más cierta, el camino que sin duda nos conduce derechos hacia la santidad: clara señal de que hemos perdido el punto de mira sobrenatural; el convencimiento de que somos niños pequeños; la persuasión de que nuestro Padre obrará en nosotros maravillas, si recomenzamos con humildad.

San Josemaría Escrivá. Amigos de Dios, n.149-150.

Un hecho innegable: la necesidad del perdón de mis pecados

Todos tenemos muchas cosas buenas…, pero al mismo tiempo, la presencia del mal en nuestra vida es un hecho: somos limitados, tenemos una cierta inclinación al mal y defectos; y como consecuencia de esto nos equivocamos, cometemos errores y pecados. Esto es evidente y Dios lo sabe. De nuestra parte, tonto sería negarlo. En realidad… sería peor que tonto… San Juan dice que "si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, fiel y justo es El para perdonar nuestros pecados y purificarnos de toda injusticia. Si decimos que no hemos pecado, le hacemos mentiroso y su palabra no está en nosotros" (1 Jn 1,9-10).

De aquí que una de las cuestiones más importantes de nuestra vida sea ¿cómo conseguir "deshacernos" de lo malo que hay en nosotros? ¿de las cosas malas que hemos hecho o de las que hemos hecho mal? Esta es una de las principales tareas que tenemos entre manos: purificar nuestra vida de lo que no es bueno, sacar lo que está podrido, limpiar lo que está sucio, etc.: librarnos de todo lo que no queremos de nuestro pasado. ¿Pero cómo hacerlo?

No se puede volver al pasado, para vivirlo de manera diferente… Sólo Dios puede renovar nuestra vida con su perdón. Y El quiere hacerlo… hasta el punto que el perdón de los pecados ocupa un lugar muy importante en nuestras relaciones con Dios.

Como respetó nuestra libertad, el único requisito que exige es que nosotros queramos ser perdonados: es decir, rechacemos el pecado cometido (esto es el arrepentimiento) y queramos no volver a cometerlo. ¿Cómo nos pide que mostremos nuestra buena voluntad? A través de un gran regalo que Dios nos ha hecho.

En su misericordia infinita nos dio un instrumento que no falla en reparar todo lo malo que podamos haber hecho. Se trata del sacramento de la penitencia. Sacramento al que un gran santo llamaba el sacramento de la alegría, porque en él se revive la parábola del hijo prodigo, y termina en una gran fiesta en los corazones de quienes lo reciben.

Así nuestra vida se va renovando, siempre para mejor, ya que Dios es un Padre bueno, siempre dispuesto a perdonarnos, sin guardar rencores, sin enfados, etc. Premia lo bueno y valioso que hay en nosotros; lo malo y ofensivo, lo perdona. Es uno de los más grandes motivos de optimismo y alegría: en nuestra vida todo tiene arreglo, incluso las peores cosas pueden terminar bien (como la del hijo pródigo) porque Dios tiene la última palabra: y esa palabra es de amor misericordioso.

La confesión no es algo meramente humano: es un misterio sobrenatural: consiste en un encuentro personal con la misericordia de Dios en la persona de un sacerdote.

Dejando de lado otros aspectos, aquí vamos sencillamente a mostrar que confesarse es razonable, que no es un invento absurdo y que incluso humanamente tiene muchísimos beneficios. Te recomiendo pensar los argumentos… pero más allá de lo que la razón nos pueda decir, acudí a Dios pidiéndole su gracia: eso es lo más importante, ya que en la confesión no se realiza un diálogo humano, sino un diálogo divino: nos introduce dentro del misterio de la misericordia de Dios.

Algunas razones por las que tenemos que confesarnos

1. En primer lugar porque Jesús dio a los Apóstoles el poder de perdonar los pecados. Esto es un dato y es la razón definitiva: la más importante. En efecto, recién resucitado, es lo primero que hace: "Reciban el Espíritu Santo. A los que les perdonen los pecados, les quedarán perdonados, a los que no se los perdonen, les quedarán sin perdonar " (Jn 20,22-23). Los únicos que han recibido este poder son los Apóstoles y sus sucesores. Les dio este poder precisamente para que nos perdonen los pecados a vos y a mí. Por tanto, cuando quieres que Dios te borre los pecados, sabes a quien acudir, sabes quienes han recibido de Dios ese poder.

Es interesante notar que Jesús vinculó la confesión con la resurrección (su victoria sobre la muerte y el pecado), con el Espíritu Santo (necesario para actuar con poder) y con los apóstoles (los primeros sacerdotes): el Espíritu Santo actúa a través de los Apóstoles para realizar en las almas la victoria de Cristo sobre el pecado y sobre la muerte.

2. Porque la Sagrada Escritura lo manda explícitamente: "Confesáos mutuamente vuestros pecados" (Sant 5,16). Esto es consecuencia de la razón anterior: te darás cuenta que perdonar o retener presupone conocer los pecados y disposiciones del penitente. Las condiciones del perdón las pone el ofendido, no el ofensor. Es Dios quién perdona y tiene poder para establecer los medios para otorgar ese perdón. De manera que no soy yo quien decide cómo conseguir el perdón, sino Dios el que decidió (hace dos mil años de esto…) a quién tengo que acudir y qué tengo que hacer para que me perdone. Entonces nos confesamos con un sacerdote por obediencia a Cristo.

3. Porque en la confesión te encuentras con Cristo. Esto debido a que es uno de los siete Sacramentos instituidos por El mismo para darnos la gracia. Te confiesas con Jesús, el sacerdote no es más que su representante. De hecho, la formula de la absolución dice: "Yo te absuelvo de tus pecados" ¿Quien es ese «yo»? No es el Padre Fulano -quien no tiene nada que perdonarte porque no le has hecho nada-, sino Cristo. El sacerdote actúa en nombre y en la persona de Cristo. Como sucede en la Misa cuando el sacerdote para consagrar el pan dice "Esto es mi cuerpo", y ese pan se convierte en el cuerpo de Cristo (ese «mi» lo dice Cristo), cuando te confiesas, el que está ahí escuchándote, es Jesús. El sacerdote, no hace más que «prestarle» al Señor sus oídos, su voz y sus gestos.

4. Porque en la confesión te reconcilias con la Iglesia. Resulta que el pecado no sólo ofende a Dios, sino también a la comunidad de la Iglesia: tiene una dimensión vertical (ofensa a Dios) y otra horizontal (ofensa a los hermanos). La reconciliación para ser completa debe alcanzar esas dos dimensiones. Precisamente el sacerdote está ahí también en representación de la Iglesia, con quien también te reconcilias por su intermedio. El aspecto comunitario del perdón exige la presencia del sacerdote, sin él la reconciliación no sería «completa».

5. El perdón es algo que «se recibe». Yo no soy el artífice del perdón de mis pecados: es Dios quien los perdona. Como todo sacramento hay que recibirlo del ministro que lo administra válidamente. A nadie se le ocurriría decir que se bautiza sólo ante Dios… sino que acude a la iglesia a recibir el Bautismo. A nadie se le ocurre decir que consagra el pan en su casa y se da de comulgar a sí mismo… Cuando se trata de sacramentos, hay que recibirlos de quien corresponde: quien los puede administrar válidamente.

6. Necesitamos vivir en estado de gracia. Sabemos que el pecado mortal destruye la vida de la gracia. Y la recuperamos en la confesión. Y tenemos que recuperarla rápido, básicamente por tres motivos:

a) porque nos podemos morir… y no creo que queramos morir en estado de pecado mortal… y acabar en el infierno.

b) porque cuando estamos en estado de pecado ninguna obra buena que hacemos es meritoria cara a la vida eterna. Esto se debe a que el principio del mérito es la gracia: hacer obras buenas en pecado mortal, es como hacer goles en “fuera de juego”: no valen, carecen de valor sobrenatural. Este aspecto hace relativamente urgente el recuperar la gracia: si no queremos que nuestra vida esté vacía de mérito y que lo bueno que hacemos sea inútil.

c) porque necesitamos comulgar: Jesús nos dice que quien lo come tiene vida eterna y quien no lo come, no la tiene. Pero, no te olvides que para comulgar dignamente, debemos estar libres de pecado mortal. La advertencia de San Pablo es para temblar: "quien coma el pan o beba el cáliz indignamente, será reo del cuerpo y sangre del Señor. (…) Quien come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe su propia condenación" (1 Cor 11,27-28). Comulgar en pecado mortal es un terrible sacrilegio: equivale a profanar la Sagrada Eucaristía, a Cristo mismo.

7. Necesitamos dejar el mal que hemos hecho. El reconocimiento de nuestros errores es el primer paso de la conversión. Sólo quien reconoce que obró mal y pide perdón, puede cambiar.

8. La confesión es vital en la luchar para mejorar. Es un hecho que habitualmente una persona después de confesarse se esfuerza por mejorar y no cometer pecados. A medida que pasa el tiempo, va aflojando… se «acostumbra» a las cosas que hace mal, o que no hace, y lucha menos por crecer. Una persona en estado de gracia -esta es una experiencia universal- evita el pecado. La misma persona en pecado mortal tiende a pecar más fácilmente.

Otros motivos que hacen muy conveniente la confesión

a) Necesitamos paz interior. El reconocimiento de nuestras culpas es el primer paso para recuperar la paz interior. Negar la culpa no la elimina: sólo la esconde, haciendo más penosa la angustia. Sólo quien reconoce su culpa está en condiciones de liberarse de ella.

b) Necesitamos aclararnos con nosotros mismos. La confesión nos "obliga" a hacer un examen profundo de nuestra conciencia. Saber qué hay «adentro», qué nos pasa, qué hemos hecho, cómo vamos… De esta manera la confesión ayuda a conocerse y entenderse a uno mismo.

c) Todos necesitamos que nos escuchen. ¿En qué consiste el primer paso de la terapia de los psiquiatras y psicólogos sino en hacer hablar al "paciente"? Y te cobran para escucharte… y al "paciente" le hace muy bien. Estas dos profesiones han descubierto en el siglo XX algo que la Iglesia descubrió hace muchos siglos (en realidad se lo enseñó Dios). El decir lo que nos pasa, es una primera liberación.

d) Necesitamos una protección contra el auto-engaño. Es fácil engañarse a uno mismo, pensando que eso malo que hicimos, en realidad no está tan mal; o justificándolo llegando a la conclusión de que es bueno, etc. Cuando tenemos que contar los hechos a otra persona, sin excusas, con sinceridad, se nos caen todas las caretas… y nos encontramos con nosotros mismos, con la realidad que somos.

e) Todos necesitamos perspectiva. Una de las cosas más difíciles de esta vida es conocerse uno mismo. Cuando "salimos" de nosotros por la sinceridad, ganamos la perspectiva necesaria para juzgarnos con equidad.

f) Necesitamos objetividad. Y nadie es buen juez en causa propia. Por eso los sacerdotes pueden perdonar los pecados a todas las personas del mundo… menos a una: la única persona a la que un sacerdote no puede perdonar los pecados es él mismo: siempre tiene que acudir a otro sacerdote para confesarse. Dios es sabio y no podía privar a los sacerdotes de este gran medio de santificación.

g) Necesitamos saber si estamos en condiciones de ser perdonados: si tenemos las disposiciones necesarias para el perdón o no. De otra manera correríamos un peligro enorme: pensar que estamos perdonados cuando ni siquiera podemos estarlo.

h) Necesitamos saber que hemos sido perdonados. Una cosa es pedir perdón y otra distinta ser perdonado. Necesitamos una confirmación exterior, sensible, de que Dios ha aceptado nuestro arrepentimiento. Esto sucede en la confesión: cuando recibimos la absolución, sabemos que el sacramento ha sido administrado, y como todo sacramento recibe la eficacia de Cristo.

i) Tenemos derecho a que nos escuchen. La confesión personal más que una obligación es un derecho: en la Iglesia tenemos derecho a la atención personal, a que nos atiendan uno a uno, y podamos abrir el corazón, contar nuestros problemas y pecados.

j) Hay momentos en que necesitamos que nos animen y fortalezcan. Todos pasamos por momentos de pesimismo, desánimo… y necesitamos que se nos escuche y anime. Encerrarse en sí mismo solo empeora las cosas…

k) Necesitamos recibir consejo. Mediante la confesión recibimos dirección espiritual. Para luchar por mejorar en las cosas de las que nos confesamos, necesitamos que nos ayuden.

l) Necesitamos que nos aclaren dudas, conocer la gravedad de ciertos pecados, en fin… mediante la confesión recibimos formación.

Algunos motivos para no confesarse

1. ¿Quién es el cura para perdonar los pecados…? Sólo Dios puede perdonarlos.

Hemos visto que el Señor dio ese poder a los Apóstoles. Además, permíteme decirte que ese argumento lo he leído antes… precisamente en el Evangelio… Es lo que decían los fariseos indignados cuando Jesús perdonaba los pecados… (puedes mirar Mt 9,1-8).

2. Yo me confieso directamente con Dios, sin intermediarios.

Genial. Me parece bárbaro… pero hay algunos “peros”…
Pero… ¿cómo sabes que Dios acepta tu arrepentimiento y te perdona? ¿Escuchas alguna voz celestial que te lo confirma?
Pero… ¿cómo sabes que estás en condiciones de ser perdonado? Te darás cuenta que no es tan fácil… Una persona que robara un banco y no quisiera devolver el dinero… por más que se confesara directamente con Dios… o con un cura… si no quisiera reparar el daño hecho -en este caso, devolver el dinero-, no puede ser perdonada… porque ella misma no quiere "deshacerse" del pecado.

Este argumento no es nuevo… Hace casi mil seiscientos años, San Agustín replicaba a quien argumentaba como vos: "Nadie piense: yo obro privadamente, de cara a Dios… ¿Es que sin motivo el Señor dijo: «lo que atareis en la tierra, será atado en el cielo»?.¿Acaso les fueron dadas a la Iglesia las llaves del Reino de los cielos sin necesidad? Frustramos el Evangelio de Dios, hacemos inútil la palabra de Cristo."

3. ¿Porque le voy a decir los pecados a un hombre como yo?

Porque ese hombre no un hombre cualquiera: tiene el poder especial para perdonar los pecados (el sacramento del orden). Esa es la razón por la que vas a él.

4. ¿Porque le voy a decir mis pecados a un hombre que es tan pecador como yo?

El problema no radica en la «cantidad» de pecados: si es menos, igual o más pecador que tú…. No vas a confesarte porque sea santo e inmaculado, sino porque te puede dar la absolución, poder que tiene por el sacramento del orden, y no por su bondad. Es una suerte -en realidad una disposición de la sabiduría divina- que el poder de perdonar los pecados no dependa de la calidad personal del sacerdote, cosa que sería terrible ya que uno nunca sabría quién sería suficientemente santo como para perdonar… Además, el hecho de que sea un hombre y que como tal tenga pecados, facilita la confesión: precisamente porque sabe en carne propia lo que es ser débil, te puede entender mejor.

5. Me da vergüenza…

Es lógico, pero hay que superarla. Hay un hecho comprobado universalmente: cuanto más te cueste decir algo, tanto mayor será la paz interior que consigas después de decirlo. Además te cuesta, precisamente porque te confiesas poco…, en cuanto lo hagas con frecuencia, verás como superarás esa vergüenza.

Además, no creas que eres tan original…. Lo que vas a decir, el cura ya lo escuchó trescientas mil veces… A esta altura de la historia… no creo que puedas inventar pecados nuevos…

Por último, no te olvides de lo que nos enseñó un gran santo: el diablo quita la vergüenza para pecar… y la devuelve aumentada para pedir perdón… No caigas en su trampa.

6. Siempre me confieso de lo mismo…

Eso no es problema. Hay que confesar los pecados que uno ha cometido… y es bastante lógico que nuestros defectos sean siempre más o menos los mismos… Sería terrible ir cambiando constantemente de defectos… Además cuando te bañas o lavas la ropa, no esperas que aparezcan machas nuevas, que nunca antes habías tenido; la suciedad es más o menos siempre del mismo tipo… Para querer estar limpio basta querer remover la mugre… independientemente de cuán original u ordinaria sea.

7. Siempre confieso los mismos pecados…

No es verdad que sean siempre los mismos pecados: son pecados diferentes, aunque sean de la misma especie… Si yo insulto a mi madre diez veces… no es el mismo insulto… cada vez es uno distinto… No es lo mismo matar una persona que diez… si maté diez no es el mismo pecado… son diez asesinatos distintos. Los pecados anteriores ya me han sido perdonados, ahora necesito el perdón de los "nuevos", es decir los cometidos desde la última confesión.

8. Confesarme no sirve de nada, sigo cometiendo los pecados que confieso…

El desánimo, puede hacer que pienses: "es lo mismo si me confieso o no, total, nada cambia, todo sigue igual". No es verdad. El hecho de que uno se ensucie, no hace concluir que es inútil bañarse. Uno que se baña todos los días… se ensucia igual… Pero gracias a que se baña, no va acumulando mugre… y está bastante limpio. Lo mismo pasa con la confesión. Si hay lucha, aunque uno caiga, el hecho de ir sacándose de encima los pecados… hace que sea mejor. Es mejor pedir perdón, que no pedirlo. Pedirlo nos hace mejores.

9. Sé que voy a volver a pecar… lo que muestra que no estoy arrepentido

Depende… Lo único que Dios me pide es que esté arrepentido del pecado cometido y que ahora, en este momento quiera luchar por no volver a cometerlo. Nadie pide que empeñemos el futuro que ignoramos… ¿Qué va a pasar en quince días? No lo sé… Se me pide que tenga la decisión sincera, de verdad, ahora, de rechazar el pecado. El futuro déjalo en las manos de Dios…

10. Y si el cura piensa mal de mi…

El sacerdote está para perdonar… Si pensara mal, sería un problema suyo del que tendría que confesarse. De hecho siempre piensa bien: valora tu fe (sabe que si estás ahí contando tus pecados, no es por él… sino porque crees que representa a Dios), tu sinceridad, tus ganas de mejorar, etc. Supongo que te darás cuenta de que sentarse a escuchar pecados, gratis -sin ganar un peso-, durante horas, … si no se hace por amor a las almas… no se hace. De ahí que, si te dedica tiempo, te escucha con atención… es porque quiere ayudarte y le importas… aunque no te conozca te valora lo suficiente como para querer ayudarte a ir al cielo.

11. Y si el cura después le cuenta a alguien mis pecados…

No te preocupes por eso. La Iglesia cuida tanto este asunto que aplica la pena más grande que existe en el Derecho Canónico -la ex-comunión- al sacerdote que dijese algo que conoce por la confesión. De hecho hay mártires por el sigilo sacramental: sacerdotes que han muerto por no revelar el contenido de la confesión.

12. Me da pereza…

Puede ser toda la verdad que quieras, pero no creo que sea un obstáculo verdadero ya que es bastante fácil de superar… Es como si uno dijese que hace un año que no se baña porque le da pereza…

13. No tengo tiempo…

No creo que te creas que en los últimos ___ meses… no hayas tenidos los diez minutos que te puede llevar una confesión… ¿Te animas a comparar cuántas horas de TV has visto en ese tiempo… (multiplica el número de horas diarias que ves por el número de días…)?

14. No encuentro un cura…

No es una raza en extinción, hay varios miles. Toma la guía de teléfono (o llama a información). Busca el teléfono de tu parroquia. Si ignoras el nombre, busca por el obispado, ahí te dirán… Así podrás saber en tres minutos el nombre de un cura con el que te puedes confesar… e incluso pedirle una hora… para no tener que esperar.